各个行业之间心理表征的细节具有极大差异，但基本上，这些表征是信息预先存在的模式，比如事实、图片、规则、关系，等等，模式保存在长时记忆之中，可以用于有效且快速地顺应某些类型的局面。
所有的心理表征，相同是：尽管短时记忆存在局限，但它们使得人们可以迅速地处理大量信息。
例如：史蒂夫能够记得住多达82位数字，但是，如果他单单依靠短时记忆，却只能记住七八位数字。
他每次将自己听到的数字分为若干组，每个组包含3个或4个数字，然后将这些组编码到长时记忆中，变成有意义的记忆，再将这些记忆与检索结构关联起来，这样一来，他能记住接下来的数字组是哪些。
为了做到这些，他需要的心理表征，不仅用来记住3个数字或者4个数字的数字组，而且用来记住检索结构本身，他将这个结构想象成一棵二维的树，在这棵树的各个枝头的末端，就是那些由3个数字或者4个数字组成的数字组。
记住一连串事情的列表，只是短时记忆在我们生活中发挥作用的最简单例子。我们经常不得不同时记住和处理许多信息。
比如，弄清某个句子中的单词的意思；记住棋盘上各个棋子的位置；或者，在开车时必须考虑诸多不同的因素，如速度和动量，其他车辆的位置和速度，路况和能见度，脚是必须放在油门踏板上还是刹车踏板上，用多大的力度踩踏板，以及打方向盘的时候该打多猛，等等。
对于任何比较复杂的活动，我们都得在脑海中记住更多的信息，它们超出了短时记忆的极限，因此，我们总是在自己甚至还不知道的情况下，就创建了这样那样的心理表征。
感悟：要想学好一项技能，就要建立相应的心理表征。每一种技能的心理表征是不一样的，要靠自己去摸索。