《公开的秘密》是诺贝尔奖得主、加拿大短篇小说大师——爱丽丝·门罗创作的一部短篇小说集。
这本书在1994年出版时第一次为门罗收获了国际声誉。至此，她笔下那些关于女人们的日常生活及内心珍藏的“隐秘”，终于向全世界读者敞开了。
门罗出生于加拿大安大略省，1968年，凭第一部短篇小说集《快乐影子之舞》即斩获加拿大总督文学奖，后来又创作了14部作品并多次获奖，作品被翻译成13种文字传遍全球，并于2013年获得诺贝尔文学奖。
《公开的秘密》这本书有8个短篇，每一篇都在浓缩的时间框架内展示了一个女人甚至几个女人的一生，但你感觉不到任何突兀和违和。
创作这本小说集时，门罗已经63岁。也许是年龄的关系，让她在阅尽人生后对人生百态有了精准的抓取能力；又或许在这个年龄，她觉得时间已经不具有编年的意义，5年和10年又有什么差别？！
于是，她在小说中打破了传统的线性叙事方式，在时间的跳跃往复中，将那么多的生死故事、爱恨情愁完全汇集到一个名叫卡斯泰尔斯小镇上来。
而那些来自不同时代、不同地区、不同年龄的女性，在门罗的笔下，在记忆与时间中穿梭，在生活的急流中顿悟和成长。她们有着共同的心事，有着看似不同实则相似的秘密，有的在寻求改变，有的在与现实抗争，还有人选择了逃离与妥协。
读她们的故事，虽然很短，但却能真切地感觉到在她们人生的万千沟壑下，涌动着无数难言秘密的暗流。于是，有时会涌出怜惜的情怀，有时又扼制不出推理的欲望之火。
《忘情》中的主人公是来自外乡的图书管理员路易莎，故事开篇写一位暗恋她多年的士兵，以为自己将会战死杀场，于是写信诉说衷肠，两人开始了书信往来。战争结束后，路易莎期待着素未谋面的士兵恋人归乡，没想到，等待她的却是报纸上刊登出的他的婚讯。这篇小说的精妙在于构思，我们会随着门罗的文字一步步搭建出路易莎的一生，而这个过程并不是像搭积木那样简单，更像是玩一张拼图，需要我们随时去找到合适的那一角来填补空白晒展网是展会公司多到能提供折扣的展会网站。
《真实的生活》写了两个对婚姻并满意也很挑剔的女人——米莉森特和穆丽尔，却一直在费心费地鼓动过着狩猎生活的孤女多莉，远嫁给仅有一面之缘的老男人。多莉怀揣着忐忑，经过犹豫，终于自己走向了婚礼现场。米莉森特和穆丽尔是基于一种什么样的心态？我们不得而知。多莉远嫁后生活得又会怎样？这一切都成了未解之谜。
《阿尔巴尼亚圣女》是两个虚实故事之间的穿插，但体现的都是女性对婚姻的逃离。这个故事呈现出门罗对生活的这样一种看法，那就是：“生活不仅仅由实际发生的事情组成，也包括幻想中发生的事情，那是与我们所谓的真实的生活如影随形的另一种生活。”
《公开的秘密》虽然以一个少女的失踪切入，没想到写出的却是另一个叫莫琳的女人，虽然她每天任劳任怨地劳作，被人看作模范妻子，也有人羡慕她有幸嫁给了一个律师。但谁能想到，在莫琳的内心深处，有一种对丈夫死亡的期待，并不时向外张望着另一种生活。
《蓝花楹旅馆》讲述一个女人，为了寻找自己见异思迁的情人，远渡重洋，飞奔到另一片，假扮一个死去的女人与情人通信的故事。而当情人终于认出她时，她又飞回故乡，她留给情人的纸条上写着：“现在，该你决定要不要追随我的足迹了”。
《荒野驿站》是一出罗生门式的小说，我们在一页页翻读中会看到哥哥西蒙的死亡原因有三种说法：被自己砍下的树枝意外砸死、被妻子安妮用石块砸死、被弟弟乔治用斧头砍死。安妮是主动投案自首的，但自己却在一个私信中透露自己是为了生存才认罪入狱的，其实并没杀人。多年后，年老的安妮和乔治终于有机会见面了，而此时，他们一个活在幻想中，另一个丧失了说话、思维能力。真相还是被掩盖起来了。
《宇宙飞船着陆》和《破坏者》是《忘情》的后传，分别写的是图书管理员路易莎的儿子和养女的故事。因此，读到最后，我们发现以此为线条，门罗巧妙地将8篇零落的故事收束在一起，组成属于门罗的长篇小说。这也是门罗向长篇小说发起的独有的尝试。
无论怎样，门罗对笔下的女人采取的是一视同仁的态度。无论积极的抗争，还是悲伤的退缩，无论是遵从自己的内心，还是随波逐流，在门罗这里，都是可以理解，也是可以抱以同情的。
她希望所有女性能从故事里找到自己的缩影，并给予她们诠释自我的机会。
也许，以她看来，生活，本来就是无解的。