建安二年(197年),曹操讨伐在淮南称帝的袁术,粮草不足,又遭遇大旱,好不容易才找江东孙策借了十万斛粮食。粮官王垕见粮草不敷大军支用,向曹操请示该如何分派,曹操答道:“以小斛分给士兵,权且救一时之急。”王垕大惊:“士兵吃不饱,若是哗变怎么办?”曹操胸有成竹地说:“吾自有办法。”吃不饱饭的士兵果然鼓噪起来,眼看就要哗变,曹操找来王垕:“我要借你一物,平息士兵的怨气。”王垕问道:“丞相欲借何物?”曹操答道:“借汝人头,平息人心。汝死后汝妻子吾养之,汝无虑也。”于是无辜的王垕以克扣军粮的罪名被斩首示众,军心这才平息。

